Everyone buys food and drinks and most people know the famous brands available in the supermarkets. However, not many Dutch people have knowledge of the food ingredient industry, although for the Netherlands it is a large industry that adds a lot of value. For people working in the ingredients industry, there are few places where they can meet like worldwide conferences, European fairs and the Dutch IFFI network. Tjalling Bekker, Sales Director Food & Beverages at FrieslandCampina Ingredients, shares his experiences with IFFI.

Read the full interview. (Only available in Dutch.)

Iedereen doet boodschappen en veel mensen kennen de bekende merken uit de supermarkten. Er zijn echter niet veel Nederlanders die kennis hebben van de voedingsingrediëntenindustrie, terwijl het in Nederland een grote bedrijfstak is die veel waarde toevoegt. Voor mensen die erin werkzaam zijn, zijn er weinig plekken waar ze elkaar kunnen ontmoeten. Maar ze zijn er wel: wereldwijde congressen, Europese beurzen én het Nederlandse IFFI. Tjalling Bekker, Sales Director Food&Beverages bij FrieslandCampina Ingredients, vertelt over zijn ervaringen met het IFFI.

“De Nederlandse ingrediëntenindustrie opereert in een wereldwijde markt. Juist voor Nederlandse bedrijven is het van belang om elkaar op te zoeken. Door samen te werken kunnen we gezamenlijke uitdagingen aangaan en kansen grijpen. Voor consumentenproducten zijn er tal van netwerkclubs waarbij je je dan kan aansluiten, maar voor de ingrediëntenindustrie heb je niet veel keuze. Gelukkig is er het IFFI.”

Welke twijfels had je van te voren?

“Voordat ik actief ging deelnemen aan het IFFI heb ik me aangevraagd: wat levert het me op en wat kost het me? Uiteindelijk participeer ik in het belang van FrieslandCampina, maar ik heb me ook bij het IFFI aangesloten omdat ik er interessante mensen ontmoet. Het is mijn persoonlijke voornemen om het IFFI waar mogelijk relevanter te maken voor mijn collega’s bij FrieslandCampina.”

Wat levert het je op?

“Het IFFI organiseert regelmatig bedrijfsbezoeken aan interessante partijen in onze industrie. Dat levert interessante contacten en leads op. Bovendien zijn de events nuttig en waardevol. Je hoort er interessante dingen. Wat er besproken wordt, helpt je verder. Je komt er mensen tegen die anders denken en een andere kijken hebben op zaken waarmee je zelf bezig bent. Het is natuurlijk ook goed voor je netwerk. En niet te vergeten: het is gezellig!”